안녕하세요 올해 7~8월에 토익 공부를 해서 900점을 받은 수강생입니다!

언제 토익 공부를 할지 고민하다가, 이번 여름방학 기간 동안 공부하는 것이 적합하다고 생각해서 종강 뒤 해커스에서 유명한 선생님들에 대해 알아보았습니다.

사실 제가 작년에도 올해 초에도 토익 시험을 본 적이 있었는데, 점수가 대부분 700~800점대로 변동 폭이 아주 컸고 800점 위로는 올린 적이 없었습니다.. 그 때는 제가 토익에 대해 집중적으로 공부를 하지 않을 때여서 토익 하나만을 가지고 공부해야 하는 시간이 필요하다는 것을 절실히 느꼈고, 그 시간이 바로 이번 여름방학이라고 생각했습니다.

처음부터 정규반 같이 상위권을 대상으로 하는 수업을 듣는 것보다는 중급반의 수업을 들어서 차근차근 실력을 쌓는 것이 좋다고 생각했습니다. 그렇게 7월에는 750+ 중급반을 들었고, 8월 현재에는 800+ 문제풀이반을 듣고 있습니다!

저는 두 수업 모두 스터디를 신청했는데, 그 점이 저에게 꽤나 도움이 되었던 것 같습니다. 다른 사람들과 같이 공부하고 어려운 문제나 헷갈렸던 문제에 대해 토론하니까 기억에 더 잘 남고 이해도 더 빨리 되었습니다. 보증금과 벌금을 걸기도 해서 공부나 숙제를 하고 싶지 않아도 강제적으로 하게 만들어서 어떻게든 공부를 하게 만들기도 하고요. 뿐만 아니라 내가 한 실수를 다른 사람도 했는지, 아니면 내가 이렇게 생각을 해서 이 문제를 풀었는데 다른 사람은 저런 생각을 해서 이 문제를 풀었다는 것까지 공유하면서 생각의 폭을 더 넓힐 수도 있었습니다.

제가 7월에 들었던 중급반 수업에 대해 먼저 말하자면, 선생님 세 분의 수업을 연속으로 듣는 수업이었습니다. 각 선생님당 1시간씩 총 3시간 수업을 들었는데요. 강하다 선생님은 LC를, 표희정 선생님은 Part 7를, 구자연 선생님은 Part 5~6를 맡으셨습니다. 확실히 세 분 모두 해당 파트에 대해 오랜 경력과 실력이 있으셔서 그러신지 수업이 아주 큰 도움이 되었습니다. LC에서는 어떤 키워드에 표시를 할지 알려주셨고, 자주 나오는 패러프레이징도 문제를 풀면서 많이 알아가게 되었습니다. 그리고 어떤 순간에 잘 들어야 하는지에 대해서도 알려주셔서 그 점에 대해서도 도움이 된 것 같습니다. Part 7에서는 각 지문의 유형에 따른 특징에 대해 설명해 주시고, 문제 유형의 특성도 알려 주셔서 각 문제에 대한 특징을 알 수 있게 되었습니다. 그리고 문제를 읽은 뒤 어떤 방식으로 지문을 읽어나갈지에 대해서도 가이드를 받아 큰 도움이 되었습니다. Part 5~6에서는 주로 문법 수업을 들었는데, 저 같은 경우에는 고등학교 때의 영문법을 상기하면서 수업을 들었습니다. 물론 거의 5년만에 영문법을 공부한 거긴 하지만, 선생님께서 본질적인 원리를 가지고 설명을 아주 쉽게 해 주셔서 수업을 잘 따라갈 수 있었습니다. 덤으로 제가 고등학생 때 몰랐던 원리까지 알게 되어서 더 큰 기억에 남게 되었던 것 같습니다.

그리고 중급반이 종강된 뒤 8월에 들어서 구자연 선생님의 문제풀이반을 신청했습니다. 정규반이 좀 부담스러운 것도 있었지만, 문제풀이를 통해서 실전적인 경험을 쌓고 자주 하는 실수를 찾아내기 위해서가 컸습니다. 그 과정에서 많이 틀려보고 스트레스를 받을 것을 예상했기에 단단히 각오를 하고 수업을 듣기 시작했습니다. 주 2~3회 진행되고, 파트별로 현장에서 문제를 풀고 해설하고 나머지는 숙제로 풀고 스터디를 하면서 문제를 해설하고 고치는 방식대로 이루어졌습니다. 확실히 어렵긴 합니다.. 모든 Day에서 각 파트가 모두 어려운 편에 속하고 함정 문제도 좀 섞여 있었습니다. 물론 사고를 많이 해야할 뿐, 악의를 가지고 출제된 완전 못 풀 문제는 거의 없으니까 그렇게 겁먹지 않으셔도 될 것 같습니다.. 주말과제가 진짜로 어려웠는데, 각 파트마다 8~9개 틀렸고, 맞힌 문제조차도 확신을 가져서 맞힌 문제가 많이 없어서 스트레스를 많이 받고 힘들었습니다.. 그래도 위에서 말했다시피 어느 정도는 예상한 것이기 때문에 마인드 컨트롤이 되었던 것 같습니다.

확실히 7월에 들었던 선생님이셔서 그런지 수업이 익숙했고 따라가는 데에 아주 수월했습니다. 특히 선생님께서는 “문장을 읽는 것”을 매우 많이 강조하시는데, 이는 문법 문제이든 어휘 문제이든 예외가 없다고 하셨습니다. 문법적으로 아무런 문제가 없더라도 ‘읽어서’ 문맥상 적절하지 않은 케이스에 대해 설명하실 때, 문법 문제라도 절대로 예외가 되지 않는다는 것을 깨달았습니다. 특히 영어는 한국어와 1대1 호환이 되지 않으므로 한국어로 번역해 해석하기보다는 영어 그 자체로 받아들여서 의미를 생각하는 것을 강조하셨습니다. 사실 이 말씀은 7월부터 꾸준히 하셨기에, 저는 7월부터 그런 방식으로 문장을 읽는 연습을 계속 했습니다. 그러다 보니까 확실히 시야가 넓어졌습니다. 한국어로 번역해 해석하니까 말이 안 되어 보이는 것도 영어 자체로 받아들이니까 납득이 되어지는 케이스가 보였고, 반대로 이렇게 해석하면 될 것 같아도 영어에서는 적절하지 않은 케이스도 잘 보이기 시작했습니다.

그리고 구자연 선생님만의 문제 풀이 방식인 “Logic Flow”라는 풀이가 있는데, 이 풀이법으로 말 그대로 확실한 ‘논리’를 가지고 정답 선지가 정답일 수밖에 없는 근거를 확실히 찾을 수 있었던 것 같습니다. 해설지처럼 스크립트를 펼치거나 문법을 설명하거나 근거 문장을 말해주는 방식이 아닌, 문제를 풀기 위한 사고의 과정을 명시적으로 드러내서 실전에서 어떤 사고를 했어야 했는지에 대해 알게 되었습니다. 실제로 문제풀이반에서 항상 로직플로우를 가지고 문제를 해설하시는데, 선생님 본인의 사고 단계를 단계적으로 알려주시고 어떤 근거를 가지고 정답 선지를 고를 수 있는지 차근차근 알려주십니다.

확실히 독해 방식이나 사고 과정 등이 많이 바뀌니까 틀리는 문제 수도 줄어들어서 토익 점수도 올라가는 느낌이 들았고, 실제로 저는 7월 26일 시험에서 845점을 받았습니다. 그리고 이 시험은 저의 첫 800점 이상의 점수였습니다. 그리고 14일 뒤에 치러진 8월 9일 시험에 비로소 900점을 받게 되었습니다. 원래 저는 900점 정도만을 목표로 하긴 했었지만, 영어 자체에 눈을 뜬 지 얼마 되지 않았는데 이렇게 허무하게 토익을 끝내기가 너무 아쉬워서 더 정진해서 930~950점대를 달성하는 것으로 목표를 바꿨습니다!

지난 한 달 반 정도 동안 토익이라는 하나의 시험만 가지고 집중해서 토익 점수를 떠나서 저의 생활이나 생각에 많은 변화가 일어난 것 같습니다. 토익을 공부할 때 한국어로 번역하는 과정을 거치는 것보다 원어민의 입장에서 영어를 받아들이게 되면서 토익을 넘어서 영어 자체가 재밌게 되었습니다. 또한 공부하면서 저 자신을 절제하고 관리하는 과정이 상당히 값진 경험이 되었고, 앞으로의 대학 공부나 취업 공부 등에서 공부 태도에 대해서도 큰 도움이 될 것 같습니다. 사실 전 재수를 했기에 이런 경험이 처음은 아니긴 합니다. 그래도 재수에 성공한 뒤로 시험 하나에만 집중해서 성공하는 경험을 한 번 더 경험했기에 이 또한 좋은 기회였다고 생각합니다.

결과가 중요하긴 하지만, 과정 또한 중요합니다. 앞으로 나올 토익 점수는 잠시 잊어두시고, 토익을 공부하는 것 자체에 의미를 두셨으면 좋겠습니다. 목표 점수를 정하지 말라는 것은 아닙니다. 그 목표 점수가 쉽게 나오는 것은 아니라는 점에서 그런 말을 한 겁니다. 물론 토익은 일찍 졸업할수록 좋긴 하지만, 솔직히 말해서 토익은 그렇게 빨리 졸업할 수 있는 쉬운 시험은 결코 아니라고 생각합니다. 한두달만에 빨리 높은 점수를 얻는 생각을 하기보다는, 장기간 레이스를 하듯이 꾸준한 훈련을 하면서 좋은 결과가 여러분을 찾아오는 때를 기다리셨으면 좋겠습니다. 저도 900점을 넘어서 950점을 향해서 더 노력하도록 하겠습니다! 저도, 여러분들도 모두 파이팅입니다!